domingo, 13 de junio de 2010

Licenciatura a distancia y efectos de la falta de información en estudiantes mexicanos

Resumen
La educación a distancia se ha posicionado como una alternativa de calidad para que un estudiante pueda continuar con su formación, lamentablemente sus características no son conocidas con claridad por los posibles usuarios de un sistema a distancia, de lo cual se desprende la importancia de dar a conocer que la educación a distancia sustenta los procesos de enseñanza aprendizaje en un modelo educativo que asegura la calidad de los programas, buscando con ello cambiar la percepción de la sociedad, para lo cual se describen los elementos centrales de cualquier modelo educativo y su función dentro del mismo, estos elementos son los contenidos, la asesoría o tutoría y el ambiente virtual de aprendizaje o plataforma. En torno a lo anterior existen mitos que hacen ver a la educación a distancia como una posibilidad de estudiar sin esfuerzos y que la demeritan ante la educación escolarizada o presencial, sin embargo, no es así, para que un estudiante tenga éxito en un sistema a distancia necesita contar con habilidades de aprendizaje autodirigido, uso efectivo del tiempo, comunicación escrita y uso de la tecnología, si bien la educación a distancia permite al estudiante construir su propio aprendizaje de manera flexible, de ninguna manera es tarea fácil.


Introducción
La educación a distancia es la opción que hoy en día tienen las personas para continuar sus estudios derribando barreras de tiempo, espacio y edades, es una opción flexible que le permite al alumno avanzar en su programa de acuerdo a sus necesidades, para lograrlo se apoya en las tecnologías de la información y comunicación, con el propósito de generar en el estudiante un aprendizaje efectivo y significativo. Lamentablemente las características y ventajas del sistema a distancia no siempre son conocidas correctamente lo que impide valorarlo como una alternativa de calidad, con lo que prevalece la idea equivocada que la educación del sistema escolarizado o presencial es la mejor o quizás la única opción, por lo que a lo largo de este trabajo vamos a analizar los elementos que un alumno desconoce y que intervienen en un sistema a distancia para colocarlo como una alternativa competitiva con las características necesarias para proporcionar educación de calidad así como certeza legal para desempeñar la actividad profesional.

1. Modelo educativo a distancia

1.1 Importancia de conocer el modelo educativo
La educación a distancia ha arrastrado concepciones equivocadas que es importante corregir, dar a conocer como están conformados los modelos educativos, disipara dudas en los posibles estudiantes, por ejemplo Barrón (2008, cit. En Álvarez, 2008) señala que a la educación a distancia se le manifiesta una pública desconfianza, pero también una íntima esperanza. “La desconfianza proviene de los prejuicios ante la aparente renuncia al goce de la presencia; la esperanza en cambio se funda en la solución a problemas de acceso al bien educativo que otras metodologías no pueden o no pretenden resolver, así también esta esperanza se funda en la promesa del goce de otro tipo de presencia desprendida de la imaginación y de nuevas formas de aplicación del lenguaje”. De esta desconfianza se han desprendido las denominaciones, los atributos y los sentidos que se le ha dado a la educación a distancia, que generalmente en el discurso han sido malentendidos.
El éxito de las iniciativas sobre medios de comunicación e internet se sustenta principalmente en la percepción que llegue a tener la sociedad, así como de los beneficios y ventajas educativas que se promueven a través de los modelos educativos de educación a distancia.

1.2 Descripción del modelo educativo
Son diversas instituciones que ofrecen estudios de nivel superior en la modalidad a distancia, que por supuesto trabajan con un modelo educativo, pero el objetivo del presente trabajo no es presentar a cada una de ellas, en este apartado solo trabajaremos los elementos que necesariamente debe abarcar un modelo educativo a distancia, al conocerlo se aprecia la calidad que conlleva el sistema y la manera en que beneficia al estudiante.

El modelo educativo está sustentado básicamente en tres elementos, los contenidos, la asesoría o tutoría y el ambiente virtual o plataforma. Debido a la falta de información muchas personas piensan que los contenidos no son elaborados cuidadosamente y con el enfoque pedagógico adecuado, por otro lado creen que los estudiantes no tendrán la atención suficiente para seguir el proceso de enseñanza – aprendizaje al no contar con un profesor a quién dirigirse personalmente, además de poner en duda que el ambiente virtual puede proporcionar las herramientas necesarias para adquirir nuevos conocimientos. Para demostrar que esas percepciones son incorrectas revisaremos un estudio realizado por Duarte y Edel (2005) con los estudiantes del curso “Metodologías para la educación a distancia I” auspiciado por la Organización Universitaria Interamericana, cuyo diseño multimedia y pedagógico se llevó a cabo en el Centro Piloto de Formación OUI/COLAM/UNAM en Tlaxcala; México, el mayor porcentaje de alumnos corresponde a México y Argentina, aplicaron una encuesta al 62% de los 296 estudiantes inscritos, de la cual obtuvieron los siguientes resultados:
Con respecto a los contenidos y metodologías del curso el 92% de los estudiantes estimaron que el contenido del curso y los objetivos de aprendizaje fueron buenos, 89% refieren que las tareas son adecuadas a los objetivos de aprendizaje y 88% opinaron que la metodología de trabajo es adecuada y 76% consideraron que era clara la explicación de las actividades de aprendizaje, 22% consideraron inadecuado este aspecto.

En cuanto al desempeño de los tutores el 91% de los estudiantes consideró que dominaban suficientemente los contenidos, el 87% opinaron que las respuestas eran adecuadas y 84% consideraron que tenían capacidad para la asesoría en línea, sobre el apoyo para el desarrollo de las habilidades de aprendizaje el 79% consideró que los tutores propiciaron la reflexión, el 70% que fomentaron el trabajo en grupo y el 80% que tuvieron capacidad de mediar y resolver situaciones de conflicto.
Con lo anterior podemos ver que el asesor o tutor es el facilitador del proceso de aprendizaje, conduce el proceso trazando líneas que debe seguir el estudiante y provee los recursos educativos necesarios, es el gestor del ambiente de aprendizaje y de las relaciones entre los estudiantes.

Con respecto a la funcionalidad del ambiente virtual de aprendizaje o plataforma, 93% consideraron que el acceso a la página Web era bueno y las actividades fáciles de descargar, para el 86% de los estudiantes fue fácil la navegación dentro del curso, por lo tanto, podemos afirmar que en este espacio
se crean las condiciones para que un estudiante pueda apropiarse de conocimientos, valiéndose de las herramientas que ahí se le proporcionan, rebasando así los límites del tiempo y espacio utilizando las tecnologías de la información que son el principal potencial de la educación a distancia. En este espacio se llevan a cabo las tutorías y asesorías en línea, foros, debates, talleres, conferencias y se promueve el trabajo colaborativo.


2. Una nueva alternativa

2.1 Sistema escolarizado y sistema a distancia
El sistema a distancia ha logrado ubicarse en un nivel que le permite ser una alternativa para continuar los estudios, como menciona Adell (1997) los sistemas asíncronos de comunicación mediada por ordenador proporcionarán la flexibilidad temporal necesaria a las actividades para que puedan acceder a la formación aquellas personas con dificultades para asistir regularmente a las instituciones educativas presenciales debido a sus obligaciones laborales, familiares o personales.
Sin embargo, es importante disipar algunos mitos que se han construido en torno a la educación a distancia. Barberá (2008) menciona que algunos estudiantes piensan que es más fácil aprender mediante la educación a distancia, creen que conectándose, navegando un poco, consultando fuentes electrónicas ya habrán aprendido, piensan que es más fácil aprender de esta manera que yendo a clase y haciendo los ejercicios y las practicas que les piden en ellas. Definitivamente pueden cambiar de opinión cuando decidan seguir algún estudio en la modalidad a distancia.
Por otra parte “en México, las instituciones de educación superior, tienen el reto de atender a más de nueve millones de jóvenes de entre 18 y 23 años, cuando sólo cuentan con la capacidad de atender a dos millones 200 mil estudiantes.” (Herrera, s.f., p.2). Por lo que la educación superior a distancia es una opción para hacer llegar la educación a quienes por diversas razones no tienen acceso a la educación presencial.

Burgos (2004) afirmó que:
Mientras que uno de los factores impulsores que se promueven en la educación a distancia es el alcance geográfico que se tiene en la población, existen otros factores relevantes que se deben considerar y promover como grandes beneficios y ventajas educativas y que principalmente consiste de estudiantes de tiempo parcial en empleos de tiempo completo. (p.5).

Sin duda la educación a distancia es una nueva experiencia que debe ser aprovechada.
En el siguiente cuadro se puede apreciar cómo se desarrollan el aprendizaje centrado en el grupo escolar y desde la noción de comunidad de aprendizaje.
Un sistema a distancia en comparación con un sistema escolarizado no requiere la presencia física del profesor, no está sujeta a horarios, no tiene rigidez académica y administrativa, obliga al estudiante a responsabilizarse por el logro de los objetivos propuestos.


Universidad Virtual de Guadalajara

La educación a distancia centra el proceso de aprendizaje en los estudiantes, este sistema le proporciona al estudiante la oportunidad de construir su propio aprendizaje de una forma flexible.

2.2 Habilidades para estudiar a distancia
Elegir un sistema a distancia requiere de habilidades específicas sobre las que un estudiante debe tener información para identificar si se encuentra preparado para iniciar esta experiencia, desafortunadamente no siempre es así, es por eso que ya entrado en el funcionamiento o desarrollo de un programa a distancia, se encuentra con múltiples complicaciones. A continuación se describen las habilidades necesarias en los estudiantes de un sistema a distancia.

Deben ser capaces de realizar un aprendizaje autodirigido que les permita poner en práctica un juicio crítico y analítico al utilizar los elementos adquiridos durante el curso, así como allegarse de herramientas no proporcionadas dentro del curso para desempeñar mejor su función, convencidos de que el éxito depende de su propio esfuerzo.

Otra habilidad importante es el uso efectivo del tiempo, para lo cual necesariamente el estudiante debe manejar una agenda personal que le permita cumplir con los objetivos en el tiempo establecido en el programa a distancia, por lo tanto debe estar dispuesto a comprometer su tiempo y su energía en el curso.

Necesariamente el estudiante a distancia debe contar con la habilidad de la comunicación escrita, lo que le permitirá dialogar entre los propios estudiantes y con los asesores, el modelo de educación a distancia obliga al intercambio e interacción entre las personas que intervienen en el proceso educativo y la calidad de los escritos esta en directa proporción con los resultados que un alumno pueda obtener.

Es de suma importancia que un estudiante a distancia tenga la destreza suficiente para desarrollar sus actividades apoyado por el uso de recursos tecnológicos principalmente que logre utilizar correctamente su ambiente virtual de aprendizaje.

Un sistema a distancia requiere de la participación de los estudiantes que deben tener la confianza de mostrarse a los demás con sinceridad y sin restricciones. La interacción entre el asesor y sus compañeros de grupo se vuelve fundamental, los estudiantes deben estar dispuestos a adoptar nuevos estilos de aprendizaje, los cursos dependen sobre todo de la lectura y análisis independiente de gran cantidad de material, así como de la expresión escrita de las ideas.


2.3 Desarrollo de habilidades en el estudiante
Hemos visto las habilidades que un estudiante a distancia requiere para trabajar con éxito en esta modalidad de estudio, pero el hecho de que alguien no cuente con ellas no significa que no tenga acceso a esta alternativa. Para eso tendrá que trabajar con un poco mas de esfuerzo para desarrollar dichas habilidades.

Los estudiantes, en este sentido, para desarrollar un aprendizaje autoridigido deben seguir un proceso de adaptación y de cambio en sus paradigmas, ya que como se menciona anteriormente su aprendizaje depende de su interacción con las personas involucradas en el proceso educativo así como con los contenidos de aprendizaje, es importante también la actitud de motivación que tome ante el nuevo reto.

Un estudiante debe tener una buena gestión del tiempo para su uso efectivo, toda persona tiene 24 horas y depende de cada quién utilizar el tiempo de la mejor manera posible. Para lograrlo puede establecer un plan diario o semanal y asegurarse de que reserva el tiempo para sus estudios diarios, compartir el horario con la familia para que sepan cuándo no debe ser molestado y dividir el tiempo adecuadamente entre trabajo, familia y estudios.
[1]

En cuanto a la comunicación escrita, existen elementos que deben ser cuidados dentro de los que se encuentran: la legibilidad, que se logra usando palabras breves y simples sin utilizar redundancias, pensando siempre en quién va leer el texto; el lenguaje, usando correctamente la riqueza del vocabulario y aplicando correctamente los signos de puntuación; principio de claridad, presentar la información que se quiera comunicar de manera ordenada; principio de unidad, la información debe estar coordinada en sentido lógico; el principio de primacía, los puntos que se consideren más importantes deben quedar lo suficientemente resaltados. (Guadarrama, s.f)

Con respecto al necesario dominio del uso de la tecnología, contrario a lo que se piensa en realidad son aún pocas las personas que realmente dominan esta habilidad, de acuerdo al artículo publicado por Trejo (2003, cit. En Hernández, López y Morales, 2003) en México sólo el 4% de la población accede a Internet, de la cual el 29.5 % accede al correo electrónico, el 25.5 % consulta o investiga en línea, 17.4 % utiliza el chat y el 14. 4 % lo hace para la educación, en comparación con otros países como Estados Unidos el 60% de su población está en línea, 31 % en Alemania, 17 % en Japón y en países latinoamericanos como Chile es el 12% y en Argentina el 5.5 %. Basta con que el estudiante se decida y busque apoyo con un programa de capacitación en el uso de tecnologías, pero también depende del interés y del entusiasmo con que busque superar esta limitante.

[1] Siempregeek (2010). Educación a distancia-¿Como estudiar y trabajar al mismo tiempo?. Recuperado el 28 de mayo de 2010 de http://www.siempregeek.com/educacion-a-distancia-%C2%BFcomo-trabajar-y-estudiar-al-mismo-tiempo/

Conclusiones
La educación a distancia enfrenta retos importantes, además de proporcionar el acceso a la educación y de la mejora continua que implican los programas, tiene que redoblar esfuerzos en la difusión de la forma en que se encuentran constituidos o construidos los programas educativos de tal manera que no existan dudas en cuanto a la calidad del proceso de enseñanza aprendizaje que se sigue en un ambiente virtual. Además de implementar estrategias que aseguren que el estudiante puede contar con las habilidades que exige un sistema a distancia. “Si bien la educación superior a distancia ha ganado su espacio como alternativa de formación para cubrir un amplio espectro del conocimiento y de las actividades humanas, requiere de acciones eficaces que contribuyan a definir los elementos que enriquezcan su diseño, ratifiquen su efectividad y reflejen, la calidad y efectividad de los procesos de aprendizaje […]”[1]. Hay expectativas puestas en la educación a distancia, desde estudiantes, instituciones, empleadores y sociedad, por lo tanto se debe cuidar que la cobertura que ofrece se haga con equidad y adecuada a las condiciones de vida. La calidad con que se desarrolle la educación a distancia redundara en la calidad de la oferta educativa y le permitirá además ser siempre una alternativa innovadora, es la riqueza que debe ser difundida día a día.

Referencias

Adell, J. (1997). Tendencias en educación en la sociedad de las tecnologías de
la información. Revista electrónica de tecnología educativa, núm. 7,pag.
15

Alvarez, E. (2008). Recuento histórico sobre la educación a distancia en el
país. Recuperado el 21 de mayo de 2010 de
http://www.cuaed.unam.mx/boletin/boletinesanteriores/boletinsuayed08/elvira.php

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Recuperado el 21 de mayo de 2010 de
http://investigacion.ilce.edu.mx/panel_control/doc/c37ambientes.pdf

Ávila, P. (2005). Calidad en la educación a distancia: Algunas reflexiones.
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http://investigacion.ilce.edu.mx/panel_control/doc/calidad%20en%20la%20educacion%20a%20distancia.pdf

Barbera, E. (2008)s.f) Opciones y decisiones en la innovación de la enseñanza
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Burgos, J. (2004). Hacia un modelo de quinta generación en educación a
distancia. Una visión de competencia con perspectiva globlal. Recuperado el 21 de mayo de
2010 de
http://www.ateneonline.net/datos/15_03_Burgos_Vladimir.pdf

Campus virtual del consejo colombiano (s.f). Manual del esudiante virtual.
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Chan, M. (2004). Tendencias en el diseño educativo para entornos de
aprendizaje digitales. Recuperado el 21 de mayo de 2010 de
http://www.revista.unam.mx/vol.5/num10/art68/nov_art68.pdf

Guadarrama, E. (s.f.). Relación entre la comunicación escrita y los aprendizajes
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Herrera, C. (s.f.). Calidad de la Educación Superior a Distancia en México.
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http://www.uag.mx/63/a35-03.htm

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http://www.profordems.cfie.ipn.mx/profordems3ra/modulos/mod3/doc/Modelo_Educativo_UDGVIRTUAL_nuevo.pdf
[1] Patricia Ávila Muñoz, Calidad en la educación a distancia: Algunas reflexiones, CREAD, Ecuador, 2005, p.8